Основным документом, удостоверяющим личность, был и есть  паспорт гражданина СССР и России.  27 декабря 1932 года ЦИК и СНК СССР приняли постановление "О создании единой паспортной системы СССР и обязательной регистрации паспортов".Сельским жителям паспорта не выдавались. Жителей распределили по колхозам. Считалось, что поскольку колхозники редко покидают свой населенный пункт, им не нужен отдельный документ.Если житель сельской местности собирался выехать куда-то за пределы райцентра, он должен был получить специальное удостоверение в сельсовете, срок действия которого составлял 30 дней. От введения единой паспортной системы советский паспорт удостоверял личность своего владельца как за рубежом, так и в пределах СССР.В 1974 году впервые в истории Российской Империи и СССР стало обязательным наличие паспорта у всех советских граждан, достигших 16-летнего возраста. Обложка паспорта была темно-красной с надписью "СССР" золотыми буквами вверху, эмблемой СССР в центре и надписью "паспорт" внизу.Срок действия паспортов не был ограничен. В 25 и 45 лет в паспорте была размещена новая фотография. Паспорт в СССР был "личным делом", которое всегда при себе, где были записаны: фамилия, имя и отчество, дата и место рождения, гражданство, семейное положение, место жительства, данные о воинской обязанности. Иногда в паспорте даже становится специальная отметка, например группа крови и резус-фактор, право на ношение радиостанции. "Зарегистрироваться" и "снять с учета" можно было, лично явившись в "паспортный стол" отдела милиции.С распадом СССР в Российской Федерации Министерство внутренних дел Российской Федерации предприняло попытку обмена паспортов гражданина СССР. В 1992 году появились временные документы, удостоверяющие гражданство Российской Федерации, которые были вложены в советские паспорта до 2002 года.