Именно так хотелось бы назвать кирзовые сапоги, прошедшие сквозь огонь и пожарища разрушенных родных городов и сел России в Великую Отечественную войну, и дошедших до Берлина в 1945 году. Начало по изготовлению кирзы в 1903 году положил изобретатель Михаил Михайлович Поморцев, выпускник Петербургского артиллерийского училища . В 1904 году он получил водонепроницаемый брезент, который был пропитан смесью парафина, канифоли и яичного желтка. Материал был практически идентичным коже – он не пропускал воду и обладал свойствами, подобными коже. М.М. Поморцев назвал его кирзой. В дальнейшем водонепроницаемый брезент применили в качестве чехлов для артиллерийских орудий во время Русско-японской войны. Образцы материалов, разработанных по методу Поморцева, экспонировались на Международных выставках в Льеже в 1905 году и Милане в 1906 году. В Милане труд Поморцева был отмечен Золотой медалью. Расходы по снабжению огромной армии в России были всегда существенными, поэтому царское правительство было заинтересовано в разработке новых материалов, пригодных заменить дорогостоящую кожу для изготовления солдатских сапог. Материал, разработанный Поморцевым, показал свою надёжность, поэтому решили его использовать для изготовления сапог. Пехота почти всех армий мира в то время передвигалась пешком, и некачественная обувь быстрее изнашивалась, натирала солдатские ноги, а это снижало боеспособность армии. Если солдатские сапоги шились по единому образцу из простых сортов кожи, то офицеры могли позволить себе обувь из шевро или хрома, выполненную на заказ. Фасон выбирал заказчик, исходя из того, что чем уже будет голенище, тем лучше будет выглядеть нога. Скроенные по икре, правое и левое голенища зачастую оказывались разной формы. Сапоги для парада, чтобы они сидели как влитые, зашивали прямо на ноге. Надевать и снимать узкие сапоги было сущим наказанием. Во время обувания, чтобы облегчить задачу, прибегали к помощи специальных крючков, защепляемых за ушко сапога. Внутрь насыпали тальк или канифоль, которые обеспечивали ступне скольжение внутри сапога. Снять такие сапоги можно было использовав приспособление в виде дощечки с вырезом для каблука или крючки. Особое значение придавалось каблукам, поэтому их изготовление требовало большого искусства. В первые дни Великой Отечественной войны среди прочих проблем страна столкнулась и с проблемой нехватки обуви для солдат. Военное руководство вспомнило опыт кирзовых сапог из Советско-финской войны, а также и самого химика-изобретателя Ивана Плотникова, который работал над кирзой. Поэтому решено было вновь наладить производство искусственной кожи. Плотникова с фронта вернули в тыл и назначили главным инженером завода «Кожимит». Задача перед ним была поставлена четко и конкретно – в кратчайший срок усовершенствовать технологию изготовления кожзаменителя – кирзы. С поставленной задачей Иван Плотников успешно справился. Химик Иван Васильевич Плотников наладил производство кирзовых сапог на Вятском комбинате. Новая кирза была прочной, износостойкой, не пропускающей влагу и хорошо пропускающей воздух. Кирзовые сапоги были запущены в массовое производство к ноябрю 1941г.Так же этот материал использовали и для изготовления танковых комбинезонов, зимних курток и многих других видов одежды и снаряжений. За столь важное изобретение постановлением СНК СССР 10 апреля 1942 года И.В. Плотникова с группой коллег наградили Сталинской премией второй степени в 100 тысяч рублей. Солдатская обувь оказалась важным изобретением. Кирзовые сапоги прослужили до конца существования Советской Армии. И только в конце 2007 года начался переход с сапог на берцы. И сегодня полностью от сапог российский солдат не ушел. Россия – северная страна, а потому в армии нужны не только кирзовые сапоги, но и резиновые, и валяные. Россия и сегодня производит кирзу по технологии Плотникова, причем рецепт изготовления остается с 1941 года неизменным. 85% российской кирзы идет для изготовления армейской обуви. Изготавливают теперь не только сапоги, но и ботинки, а также спецодежду и элементы военного снаряжения, в том числе прорезиненных приводных ремней, планшетов, патронных сумок и так далее. Кирзовые сапоги стали символом прошедшей войны. В нашей истории облик солдата, обутого в «кирзачи», Солдата-Победителя, останется навечно. Но есть и другая история, где мы видим облик тех работяг-созидателей, которые осваивали целинные просторы и таежные непроходимые леса, они Созидатели Русской земли также были обуты в кирзовые сапоги. А в поселке «Звездный» Пермского края есть памятник «Солдатские сапоги».