Славянский рушник – это единственный ритуальный предмет из языческих прошлых славян, который без перерыва древней языческой традиции с давних времён и до наших дней используется в народном быту по своему прямому назначению. Рушник, украшенный вышивкой, всегда служил оберегом, он мог защитить святые углы дома, им накрывали хлеб на столе, он украшал божницы, дверные и оконные проемы, был оберегом жениха и невесты на свадьбе, оберегом ребенка и матери на крестинах, праздниках, оберегом от сглаза, порчи, укора, был магическим оберегом на похоронах, рушник, с особой вышивкой, был пристанищем душ умерших родичей. Он не только украшает наш быт, но и является символическим напоминанием о невидимых связях, соединяющих каждого человека с его родом, предками, и является предметом искусства. Можно говорить о том, что узоры вышитых рушников - это зашифрованная повесть о жизни народа, природе и людях. Обычай украшать свою хату рушниками был перенесен на Кубань украинцами. Длина рушника зависела от высоты хаты. Настоящие рушники выполняли шириной около 35-40 см, длиной 3-5 и более метров, богато украшенные вышивкой, бранным ткачеством, лентами, кружевом и тесьмой - таким декоративным изделием невозможно вытирать руки. В цветовой гамме преобладал красный и черный цвет. По орнаменту рушник делился па три части. Нижняя часть символизировала подземный мир, где обычно вышивали цветы и геометрические орнаменты. Средняя часть рушника - символ наземной жизни, изображающейся Деревом Жизни или вазоном с цветами. Верхняя часть рушника - отображение божественной жизни. В этой части вышивали птиц, как символ между Богом и человеком. Рушник является показателем трудолюбия и художественного вкуса домохозяйки. Казачки славились как прекрасные хозяйки, умеющие не только вкусно накормить свою семью, но и украсить свой быт, одежду, хату. Каждая умела шить, вязать, вышивать. С пяти лет мама учила маленькую казачку держать иглу в руках, учились на куклах, а получалось на всю жизнь. А с двенадцати лет девочка начинала готовить себе приданое. Особенно преуспели казачки в искусстве вышивки крестом. Вышивкой украшали одежду, рушники, настольники, подзоры, занавески. Полотенце играло важную роль в жизни человека. Рождался человек – новорожденного обтирали специальным для этого случая полотенцем, умирал человек – покрывали гроб полотенцем. Одно из первых мест по бытованию занимали вышитые и тканые полотенца-рушники. Еще в древности полотенце («набожник», «убрус») играло особую культовую роль, занимало большое место в свадебном ритуале. Полотенца вешали на священные деревья, на иконы. На Руси особенно почиталась икона «Спас на убрусе». Со временем термин «убрус» заменился термином «рушник», «плат», «полотенце», «утиральник» и др. Центральным местом в доме кубанского казака был «Красный угол» - «божница». «Божница» оформлялась в форме большого киота, состоящего из одной или нескольких икон, украшенных рушниками, и стола - угольника. Часто иконы и рушники украшались бумажными цветами. В «божнице» сохраняли предметы, имеющие священное или обрядовое значение: венчальные свечи, «паски», как их называют у нас на Кубани, пасхальные яйца, просвирки, записи молитв, «поминальние книжки». Рушники - традиционный элемент украшения кубанского жилища, в том числе и «божницы». Богато орнаментированные полотенца «набожники» вешались над божницей - над иконами. Середина такого полотенца декорировалась зубчатым краем или узкой полоской растительного орнамента. В дни церковных праздников по стенам развешивались пышно украшенные орнаментами полотенца. Их называли «килковые» (от украинского слова «килок» - деревянный гвоздь). Их красочные узоры оживляли белоснежные стены, придавали праздничность, делая жилище нарядным. Несколько рушников входило в постоянное убранство комнаты, они обрамляли висящие на стенах картины, фотографии. Для зеркала иногда употребляли специальное полотенце: вышитые концы его обычно сшивали вместе. Полотенце окаймляло зеркало, спускаясь своим узорным концом под ним. Окна тоже обрамляли полотенцами. Рушник- утиральник, ручник предназначался для вытирания рук и лица при умывании утром и вечером. Такие рушники обязательно присутствовали в каждом доме. Вышивались утиральники по своим, особым правилам, и пользоваться ими также надо было по правилам: утром утирались нижним (левым) концом рушника, по вечерам- верхним (правым). Нижний край вышивался от широкой полосы к узкой, верхний наоборот. Таким образом, узор символизировал восход и закат солнца. Считалось, что умывание с использованием рушника-утиральника утром защищает и придает силы для дневных трудов, вечером - снимает усталость. Свадебные рушники.Свадебных рушников насчитывается около 40. Но главными считались всего пять: родительский рушник, союзный рушник, «божник», венчальный рушник и хлебосольный рушник. Издревле изготовление свадебных рушников считалось обязанностью невесты. Наши предки воспринимали рушник как полотно, на котором красной нитью изображалось прошлое, настоящее и будущее. Считалось, что, вышивая свадебный рушник, невеста вышивает своё семейное будущее, поэтому приниматься за вышивку позволялось только с благими мыслями и хорошим настроением, а в перерывах невесте непременно требовалось произносить молитву. К свадьбе в хате устраивали своеобразную выставку рукоделий по которой судили о состоятельности невесты, её мастерстве и трудолюбии. Девушка заготавливала к свадьбе не менее 12 полотенец. Вышитые полотенца играли большую роль в обрядах дарения, особенно в свадебной обрядности. Начиная с первого дня сватовства, полотенце выполняло определенную роль в обряде. Так, если невеста согласна на брак, она каждому из сватов подносит на тарелке по полотенцу, в знак того, что она принимает их предложение. В знак согласия невесты и ее родителей на брак семье жениха дарили богато вышитый рукобитный рушник. Когда невеста была подготовлена к свадьбе, ее отец передавал в дом жениха посыльный рушник - знак того, что можно ехать за невестой и начинать свадьбу. Сакрально такой рушник означал, что невеста уже «умерла» для отчего дома, и ее пора ввести в дом жениха. Рушник-ширинку повязывали на руку невесте, чтобы вывести девушку из родного дома, взяв за руку, но, не касаясь ее кожи. Запрет прикасаться к открытой коже невесты символизировал то, что она в этот момент не принадлежит миру живых: из родного дома уже ушла, а в дом мужа ещё не вошла. Отдельно ткали и вышивали рушник родительский или благословенный, на который преклоняли колени молодожены, когда их благословляли на брак родители перед венчанием. Такие рушники входили в приданое невесты. Дружные рушники преподносятся свидетелям дружкам (отсюда и современный обычай одевать свидетелям в ЗАГСе ленты через плечо). Полотенце служило подножником, который расстилали в церкви под ногами вступающих в брак, под него клали медную монету. После церемонии подножник и деньги оставались в пользу церкви. Самый главный свадебный рушник носит название «венчальный», на нем молодые стоят в церкви во время церемонии венчания. Белая чистота полотна символизирует облако, на котором молодая пара поставляется в Царствие Небесное, ибо только там можно получить божественное благословение брака. Во время венчания церковный служитель перевязывал руки венчающихся союзным рушником. Эта традиция означает символ духовных уз, знак союза любви и взаимной привязанности супругов, их тесного духовного единения. После венчания молодоженов встречали родители жениха, как правило, мать, держа свадебный каравай на сведенных красных концах хлебосольного рушника. После первой брачной ночи молодая жена, умывшись, вытирала лицо особым рушником – утренником. При этом отец жены имел право спросить: «горький утренник или сладкий?» – это так иносказательно спрашивали, хорошо ли с ней обошелся муж в первую ночь семейной жизни. На утро после свадьбы молодая несет свекру и свекрови умываться и дает утираться своим рушником. Затем этот рушник она вешает на икону