Виктор Петрович Астафьев (1 мая 1924, село Овсянка, Красноярский уезд, Енисейская губерния, СССР — 29 ноября 2001, Красноярск) — советский и российский писатель, драматург.
Судьба Виктора Астафьева была нелёгкой — тяжелое детство, сиротский приют, война.
Одной из главных заслуг писателя является выявление русского национального характера. Через все его творчество проходит тема совести, нравственных традиций народа. Книги В.П. Астафьева можно рассматривать как историю духовной культуры, общественной жизни и человеческой души.
Творчество Астафьева стало значительным явлением русской литературы второй половины XX века вследствие органического единства с народной ментальностью. Эта общая оценка утвердилась при жизни писателя. Она подтверждена миллионными тиражами, широким общественным резонансом, как в России, так и за ее пределами. Книги писателя переведены на многие языки - английский, французский, испанский, арабский, в том числе все славянские и т. д. Через произведения Астафьева в значительной мере активизировался мировой интерес не только к русской литературе, но и к России в целом.
Четыре Государственных премии Астафьева - 1975, 1978, 1991, 1995 -также отмечают его заслуги перед культурой. Три из них присуждались в Советском Союзе, последняя в России, после распада СССР. Это разделяющая черта существенна в осмыслении творчества писателя, поскольку роман «Прокляты и убиты» едва ли мог быть удостоен Государственной премии СССР, но Государственная премия России в новых условиях адекватна его значимости.
При этом произведения Астафьева не однажды вызывали острые дискуссии и полярные оценки, что связано и с его собственными противоречиями второй половины XX века. Он в немалой степени способствовал обострению этого радикализма - и прямыми публицистическими выступлениями, и строем художественных произведений.
Астафьев вступил в литературу талантливым, но полуграмотным человеком: шесть классов, ФЗО, литературный кружок при районной газете - это все. Он даже ставил себе в заслугу такое начало, повторив известную фразу: «Академиев не кончал». И, как ни парадоксально, в этом была своя положительная сторона. Он шел от интуиции, опыта жизни и того здравого смысла, который живет в глубине народного сознания.
К учебе и самообразованию он придет более зрелым, сложившимся человеком. Это послужит развитию его таланта, но что-то в нем останется не до конца осуществившимся и проясненным - здесь один из источников его противоречий.