А ведь поначалу Сталинград не представлялся Гитлеру крепким орешком. 13 июля 1942 года части 4-й танковой и 6-й танковой армий соединились у Богучара, захватив в плен более 14 тысяч красноармейцев. Этот стратегический успех вскружил голову фюреру.

Он уже предвкушал: «Судьбе было угодно, чтобы я одержал решающую победу в городе, носящем имя самого Сталина». Казалось, еще чуть-чуть и важный пункт на карте вскоре будут украшать знамена со свастикой. Ценой неимоверных усилий город отстояли: ради этого тысячи красноармейцев и мирных жителей отдали свои жизни. Битва, начавшаяся в июле, продлилась почти семь месяцев и стала одной из самых кровопролитных в истории ХХ века. Вермахт и его союзники потеряли 500 тысяч человек. Со стороны Красной армии погибли 478 741 человек, а поисковики до сих пор продолжают находить тела погибших.
Гитлеровцы планировали, захватив Сталинград, блокировать транспортные пути между Кавказом и Центральной Россией. В результате этого они бы получили путь к кавказской нефти. На это были брошены лучшие силы, которые буквально стирали город с лица земли.

«Это был такой налет, какого еще не было. Буквально было такое впечатление, что все небо покрыто самолетами», – писал очевидец событий.

23 августа в небе появилась настоящая армада, около тысячи самолетов. Некоторые из них несколько раз возвращались бомбить город. В тот день в Сталинграде погибло до 10 тысяч человек. Всего же до войны в городе проживали 400 тысяч человек.

Советские войска выиграли сражение. Сталинградская битва стала переломным моментом, после которого ход войны пошел по-другому, и символом того, что невозможное возможно.