Битва за Кавказ, продолжавшаяся почти 500 дней, – крупнейший эпизод Великой Отечественной и Второй мировой войны. Она началась 25 июля 1942 года с оставления соединениями и частями Красной армии Ростова, вплоть до 31 декабря 1942 года велось наступление со стороны немецкой армии. Наступивший 1943-ий стал годом контрнаступления советских войск, которые заставили вермахт отступить и отвоевали захваченные врагом территории. Битва за Кавказ завершилась 9 октября 1943 освобождением Тамани.
Воспоминаний об этом периоде Великой Отечественной войны не так уж и много. Многие детали и подробности боевых действий в горах не известны, и на это есть причины. Было допущено много ошибок, оплаченных кровью солдат. До настоящего времени ледники при таянии открывают останки бойцов, напоминая ныне живущим о силе духа и великом подвиге павших в неравном бою.
Июль 1942-февраль 1943 гг. Гитлер рассчитывал захватить Кавказ и полностью овладеть богатствами экономически и стратегически важного региона Советского Союза. Кроме того, в то время на Кавказе добывалась почти все советское черное золото - нефть, потеря которой ставила положения СССР на грань катастрофы.
3 августа пал Ставрополь (тогда он назывался Ворошиловск), 6 августа – Армавир, 9 августа был взят Майкоп, 12 августа – оставлен Краснодар.
21 августа 42-го года бойцы горнострелковой дивизии "Эдельвейс" взошли на вершины Эльбруса и водрузили знамя  III рейха и вымпел горнострелковых войск. Идея водрузить флаги принадлежала нескольким офицерам-егерям. Ее одобрил командир 1-й горнострелковой дивизии "Эдельвейс" генерал Хуберт Ланц, решивший преподнести своеобразный подарок фюреру и даже предлагавший переименовать Эльбрус в "пик Адольфа Гитлера".
Для немецких альпинистов восхождение на Эльбрус не было трудной задачей. Капитан Х. Грот тщательно изучил маршрут еще в 1939 году, когда жил в селе Терскол, у юго-восточного подножия Эльбруса и работал в качестве горного инженера на молибденовом руднике в расположенном неподалеку районном центре Тырныауз.
Немецкая пресса ликовала: "Мы – хозяева Европы!", "Покоренный Эльбрус венчает конец павшего Кавказа!"
Однако в реальности все перевалы Главного Кавказского хребта успешно обороняли советские войска, не пропуская противника к Чёрному морю. Хотя отборным немецким горным егерям противостояли наскоро обученные, плохо экипированные защитники Кавказа.
В августе 1942 года на Кавказ срочно прибыл Лаврентий Берия и взял под свой контроль практически все, что относилось к военным действиям на Кавказе. Со всех фронтов были собраны спортсмены-альпинисты для подготовки и обучения горнострелковых отрядов, в том числе и лучшие альпинисты Отдельной мотострелковой бригады особого назначения НКВД СССР. Была организована школа для горных стрелков, впоследствии Школа военного альпинизма и горнолыжного дела (ШВАГЛД). Выбирались проводники из местных жителей. Спецотряд из самых опытных альпинистов скоро показал, кто в наших горах хозяин – на немцев со всех сторон сыпались лавины и камнепады, вызванные взрывами. Малые отряды перехватывали подвоз снарядов и продовольствия. Новоиспеченные горнострелковые дивизии Красной Армии стремились отомстить за своих товарищей. Были сформированы специальные снайперские группы. В то время на кавказских перевалах один снайпер мог сдерживать целый батальон. Была создана оперативная группа фронта по обороне перевалов Главного Кавказского хребта под командованием генерала Г. Петрова, а на посту командующего 46-й армией, которую срочно усилили частями НКВД, генерала В.Ф. Сергацкова сменил генерал К.Н. Леселидзе.
25 августа немцев выбили с Марухского перевала, спустя несколько дней наши войска заняли перевалы Ачавчар и Доу, а курсанты 1-го Тбилисского пехотного училища внезапной атакой отбросили гитлеровцев за Бзыбь. И хотя некоторые перевалы по нескольку раз переходили из рук в руки, причем обе стороны несли ощутимые потери, 2 сентября на совещании в Краснодаре генерал-фельдмаршал В. Лист и генерал горных войск Р. Конрад пришли к выводу, что дальнейшее наступление чревато гибелью корпуса, а потому был отдан приказ о переходе к обороне на перевалах Главного Кавказского хребта.
В тот же день, 2 сентября 1942 года, 5-я моторизованная дивизия СС "Викинг" пересекла реку Терек и вклинилась в советскую оборону. Ожесточённые бои разгорелись в районе Малгобека. Это и близлежащие сёла перекрывали немцам путь в Алханчуртскую долину, от которой до заветной нефти было рукой подать. Точкой для решительного удара немцы выбрали село Сагопшин (сейчас - Сагопши) южнее Малгобека. Танковому батальону "Викинга" противостояла 52 танковая бригада майора В. Филиппова и 863-й истребительно-противотанковый полк майора Ф. Долинского. И хотя немецкие силы превосходили силы защитников, два майора придумали и провели блестящую военную операцию (её впоследствии назвали "Кавказской Прохоровкой"), которая во многом решила судьбу Малгобекского сражения. Филиппов записал на личный боевой счет пять подбитых танков противника. Майор Долинский сам встал к орудию, заменяя погибшего бойца, и уничтожил два танка.
В тот же день, 2 сентября 1942 года, 5-я моторизованная дивизия СС "Викинг" пересекла реку Терек и вклинилась в советскую оборону. Ожесточённые бои разгорелись в районе Малгобека. Это и близлежащие сёла перекрывали немцам путь в Алханчуртскую долину, от которой до заветной нефти было рукой подать. Точкой для решительного удара немцы выбрали село Сагопшин (сейчас - Сагопши) южнее Малгобека. Танковому батальону "Викинга" противостояла 52 танковая бригада майора В. Филиппова и 863-й истребительно-противотанковый полк майора Ф. Долинского. И хотя немецкие силы превосходили силы защитников, два майора придумали и провели блестящую военную операцию (её впоследствии назвали "Кавказской Прохоровкой"), которая во многом решила судьбу Малгобекского сражения. Филиппов записал на личный боевой счет пять подбитых танков противника. Майор Долинский сам встал к орудию, заменяя погибшего бойца, и уничтожил два танка.