Распространение употребления наркотиков и наркозависимости – одна из самых серьезных проблем современного общества. Наркомания – это непреодолимое влечение к психоактивному веществу. Основной признак развития наркомании: привыкание к наркотику, необходимость увеличивать дозу и частоту приема, появление физической зависимости от наркотика – появление абстинентного синдрома, или «ломки», в отсутствие очередной дозы. Употребление наркотиков вызывает изменения психики, замкнутость, обеднение эмоциональных реакций, расстройства восприятия, двигательные нарушения. Поскольку все яды в организме обезвреживаются печенью, прием наркотиков вызывает гибель ее клеток и развитие цирроза. А из-за постоянной стимуляции систем организма у наркоманов быстро истощается сердечная мышца, и значительно снижается иммунитет. Кроме того, из-за пользования общими шприцами и частого отсутствия половой гигиены наркоманы нередко заражают друг друга гепатитом В и С, сифилисом и ВИЧ-инфекцией. Алкоголь и табак тоже относятся к психоактивным веществам, хоть юридически наркотиками не считаются. Среди наркоманов большинство – молодые люди, в основном не старше 35 лет. Приобщение к наркотикам у большинства происходит «за компанию», из-за желания казаться старше, для «борьбы с проблемами» или для получения острых ощущений. Наркоман лишается большинства своих социальных контактов. Из-за нарушения эмоционально-личностной сферы он становится неинтересен бывшим друзьям, а основной предмет его собственных интересов – поиск и употребление очередной дозы наркотика.

Симптомы употребления наркотиков:
- Поведение человека в состоянии наркотического опьянения в той или иной мере напоминает алкогольное опьянение
- Происходит искажение сознания. Частые скачки настроения: беспричинное веселье, болтливость, злобность, агрессивность и т.д.
- Меняется двигательная активность и происходит изменение речи.
- Нарушается координация.
- Изменяется цвет кожи: появляется бледность или, наоборот, покраснения. Взгляд становится стеклянным.
- Сильно сужаются или, наоборот, расширяются зрачки. На теле можно увидеть синяки и следы уколов в местах введения наркотического средства.
- Течение болезни тяжёлое, заканчивается катастрофически.

Первичная профилактика направлена на предотвращение появления новых случаев вовлечения в наркоманию:
- активная пропаганда ЗОЖ и воспитание подростковой молодежи в духе неприятия ПАВ,
- формирование санитарно-гигиенической культуры населения,
- меры по ограничению наркопотребления и распространения наркопродукции,
- государственная административно-правовая политика создания законов и правил, способствующих снижению уровня наркотизации.

Профилактика включает в себя работу с больными, прошедшими курс лечения. Организация социальной, трудовой и медицинской поддержки для реабилитации излечившихся — важный аспект для предотвращения рецидивов. Значительная часть наркоманов возвращается к прежнему занятию при первых трудностях, так как не имеет достаточного опыта решения проблем, предпочитая уходить от них привычным способом. Поэтому профилактика наркозависимости среди школьников подросткового возраста наиболее актуальна.