Сложно себе представить детство без этого чуда. С мишкой мы играли, одевали его, засыпали с ним в обнимку, доверяли ему свои детские тайны. Пожалуй, эта игрушка - такой же неотъемлемый от детства атрибут, как велосипед или новогодняя елка.У каждого из нас в детстве был свой плюшевый мишка. Не всякая детская игрушка может похвастать точным днем своего рождения. В России этот день отмечается 19 ноября. Сегодня плюшевый мягкий медведь – одна из самых распространенных по всему миру детских игрушек. Среди взрослых этот зверь тоже находит своих почитателей.

В России до революции медведи были деревянными - Богородские игрушки или керамическими - Гжельские, Звенигородские, Дымковские. Такие игрушки изготавливались мастерами народных промыслов. Плюшевые медведи, как и фарфоровые куклы, сначала были привозными из-за границы, и не каждая семья могла их себе позволить.Первый плюшевый медвежонок в России появился в 1908 году. Однако далеко не сразу заокеанский гость пришелся по вкусу русскому человеку. В нашей стране медведь всегда считался символом Руси. Особенный русский колорит мишка получил благодаря своему национальному статусу. Исстари сложился другой образ медведя: Михайло Потапыча – этакого лесного увальня, сильного и доброго. Даже в мелких деталях российский плюшевый медведь не похож на своего американского брата.В 1930-х годах Загорский институт игрушки получил необычный заказ: выработать технологию и начать производство непохожего на западных собратьев советского мишки. До войны производство не успело развернуться, и массовый выпуск советских медведей начался в 50-е годы. Этот медведь олицетворял мощь и силу Советского Союза. Изготавливали его из черного или коричневого плюша, набивали ватой, стружками или опилками. Некоторые игрушечные медведи обладали большей индивидуальностью: они делались с определенных героев сказочно-животного мира. После 1980 года появились мишки олимпийские, с пятью колечками на пузиках. В честь соответствующих мультиков выпускались шоколадные Винни-Пухи и беленькие Умки. У этих персонажей как раз уже имелось «лица необщее выраженье». А еще некоторые медвежата «рычали», когда их наклоняли. После парочки купаний механизм неизбежно ржавел, и зверьку постепенно приходилось осипнуть, а потом умолкнуть. Пройдя все испытания, игрушечный медвежонок облезал, истрепывался, лысел и рвался, но от этого ни чуточку не становился менее дорогим сердцу. Теперь уже приходил наш черед жалеть мехового друга. «Уронили мишку на пол, оторвали мишке лапу… Все равно его не брошу, потому что он хороший!» Этим душераздирающим стишком Агния Барто учила нас верности, но у советского ребенка и у самого в груди не камень находился. У многих давно повзрослевших мальчишек и девчонок не хватало духа выбросить мишку даже в состоянии, не подлежащем реставрации…Сегодня плюшевый мишка - одна из самых распространённых по всему миру детских игрушек, которая уже более ста лет с момента появления триумфально шагает своими мягкими лапками по планете, мало кого оставляя равнодушными. Но ведь и взрослые люди неравнодушны к плюшевым медвежатам, часто берегут своего задушевного друга всю жизнь, не мыслят расстаться с ним. Вот уже более ста лет различные специалисты безуспешно пытаются объяснить феномен плюшевого медвежонка. Может плюшевый медвежонок для взрослых символ счастливых дней детства, память об ушедших родителях и дорогому прошлому.