В Европу табак попал из Америки, где побывал мореплаватель Христофор Колумб. Жители острова угощали Колумба и его спутников «сигаро» и «табако» в знак приветствия, уважения и дружбы. Отказ от курения воспринимался как враждебное, недружеское отношение. В Россию табак был завезен английскими купцами в 1585 году. Его окрестили «чёртовым зельем». Курение строго преследовалось. За курение полагалось весьма серьезное наказание – от палочных ударов и порки кнутом до отрезания носа и ушей и ссылки в Сибирь. Торговцев табаком ждала смертная казнь.Курение в России получило распространение в период царствования Петра Первого. В начале XVIII века в России начали выращивать табак.Табак – род однолетних и многолетних растений семейства пасленовых. До ХVI века табак произрастал только в Северной и Южной Америке. В настоящее время табак выращивают во многих странах мира. Насчитывается около 40 его видов.Ученые выяснили, что в табаке содержится масса ядовитых веществ:канцерогенные смолы, никотин, окись углерода, углекислый газ, аммиак, синильная кислота, сажа, свинец, мышьяк, радиоактивный полоний, калий, радий, торий, непредельные углеводороды, ацетон, фенол, стирол. Среди них наиболее известен никотин: по своей ядовитости он равен синильной кислоте.Никотин  - один из самых опасных ядов растительного происхождения. Для человека смертельная доза никотина составляет от 50 до 100 мг, или 2-3 капли. Именно такая доза поступает ежедневно в кровь после выкуривания 20-25 сигарет.О том, что табак вреден для здоровья, знали давно. Систематическое поглощение небольших, не смертельных доз никотина вызывает привычку, пристрастие к курению. Никотин включается в процессы обмена, происходящие в организме человека, и становиться необходимым. Всемирная организация здравоохранения признала табак наркотиком.В первой половине XIX века курение на улицах и в общественных местах считалось неприличным, и было запрещено почти во всём мире. Сегодня же курение является самой распространённой вредной привычкой.Человечеству понадобилось несколько веков, чтобы осознать какой страшный вред несёт курение. При курении может случиться отравление. Уже после нескольких затяжек начинает кружиться голова, выступает холодный пот, появляются тошнота, головная боль, слабеют руки и ноги. При тяжёлых формах отравления возникают слабость, слюноотделение, обильная рвота, понос, сужение зрачков, судороги. Может даже наступить смерть паралича дыхательных центров головного мозга.Хорошо известно, чем опасен для человека табак.К сожалению, не все серьёзно осознают угрозу. Ни одна сигарета не проходит для организма, тем более, молодого, бесследно. Чем раньше человек начал курить, тем сильнее будут страдать все органы, тем хуже они станут развиваться. Самое ужасное, что вред от курения становится, заметен не сразу.Оглянитесь вокруг: как много людей курит вокруг нас. И многие страшно мучаются от этой привычки.Как было бы хорошо, если бы каждый из нас нашёл слова и убедил курильщика бросить курить.Ведь от табачного дыма страдают не только сами курящие, но и те, кто их окружает, в закрытых помещениях, где бывает много народу, вывешивается знак: «Не курить!»  .Поэтому есть время подумать: а стоит ли начинать курить?.